神學辭典：432 基督下降冥府
432 基督下降冥府
jīdū xiàjiàng míngfǔ
HELL, DESCENT OF CHRIST INTO
參閱： 296296 耶穌基督 449449 基督論
603603 逾越奧蹟 297297 耶穌基督受難聖死 455455 救恩
(一)概念說明：在〈宗徒信經〉(參 262262 宗徒信經)裡，介於基督之死且埋葬與復活之間，有以下的句子：「我信其降地獄」；「地獄」一詞指「冥府」(Sheol)，是古經指稱死人留居的地方(撒上二6；撒下廿二6；約十二8；詠四九15；依十四11；……)，所有死者都進入冥府，並長留居那裡，再沒有出離之日。有關基督下降冥府descent of Christ into hell的經文，傳統上引用了伯前三19；但近日學者達頓(W.J. Dalton, 1916- )認為這經文與此無關，卻認為耶穌有關約納徵兆的言論(瑪十二40) 更為貼切。但也有學者以為有關基督下降冥府最重要的引證，是新約常用的基督「從死者中復活」的語句(谷九9；瑪廿七64；路廿四46；若二22；宗三15；羅四24；格前十五12；……)。「從死者中」(ek nekron)一詞為複數時，即指「從死人的地域」或「從冥府」之意。
(二)按照聖經的世界觀，宇宙可分為天、地及冥府三部分；冥府是死人的地方。照這種看法，基督下降冥府與祂的死是同一事實，死便等於進入死人的領域。因此，「下降冥府」首先是為了肯定基督的確死去的事實；但也表示基督不但參與了人必死的命運，且參與了作為死者的處境。人死立即僵臥(約十四10)；必須與人世隔離，進入地府，那裡有的是漆黑、幽暗與死寂(約十21)，在那裡死者也無法想念或稱頌上主(詠六6；依卅八18)；這種長眠的狀態近乎歸於烏有，不復存在；這便是舊約所提示冥府的圖像。
(三)神學解釋：
(1) 基督降生成人，分擔了人的一切際遇；死後更下降冥府，分嘗死者的經驗。拉內(K.Rahner, 1904-1984)認為教會在聖週六所保持的默靜，提醒教友默想基督下降冥府的奧蹟。藉著祂的死與下降冥府，基督不但參與人在生前和死後的處境與經驗，更因此給有死的人帶來了救恩的喜訊。祂身為生命之源，不能受死亡的控制(宗二24)，也不能被遺棄在陰間(宗二27；詠十六10)；祂經歷死亡而摧毀了死亡對人類的勢力，也藉著下降冥府而大開地府之門，使被禁錮的人得到解脫；遂成了「死者中的首生者」(哥一18)，和「死者的初果」(格前十五20) (參 153153 死人復活)。
(2) 基督下降冥府的奧蹟，也與祂降生前人類得救的問題有關；基督帶來的救恩超越時空，具有追溯往昔的效能。降生前的義人也由於基督的事蹟而獲得恩寵與救贖；但這些義人必須在冥府默默地等待，直至基督在十字架上完成了救贖的工程，才下降冥府向他們宣報得救的喜訊。傳統上引用伯前三19，說明基督死後曾到冥府去，向那裡的鬼魂宣告救恩的喜訊；但達頓認為這經文不適用於下降冥府，卻與基督復活、升天的奧蹟有關。可是信友不可忘記，基督是「從死者中」復活、升天的；因此，祂的死、下降冥府，以及復活、升天是同一逾越奧蹟的不同過程，是彼此緊密相連的。事實上，那上升的正是先前曾下降到地下的那一位(弗四9) (參 433433 基督升天)。總而言之，基督從冥府中復活、升天的一刻，敞開了地府之門，給古代的義人宣報了解救的喜訊。
(3) 基督下降冥府的奧蹟，對中國人也有特別的意義；冥府是他們熟識的觀念，對祖先的敬禮也是他們極注重的。基督死後下降冥府，大開陰間之門，使所有在祂以前去世的義人得到解救，進入永生；這些義人也包括了中國的古聖先賢及祖先。再者，基督降生之前義人的得救，也保證了基督降生之後，尚未認識或信從祂的義人的救恩(參 511511 無名基督徒)。原來下降冥府的奧蹟，也表明了基督救恩普遍性的意義。
參考書目：
Dalton, W. J. Christ's Proclamation to the Spirits. A Study of 1 Peter 3: 18-4: 6. Rome: Pontifical Biblical Institute, 1965.
───. "The Interpretation of 1 Peter 3, 19 and 4, 6: Light from 2 Peter." Biblica 60 (1979): 547-555.
De Lavalette, H. "The Descent into Hell." Way 7 (1967): 106-116.
Maas, W. Gott und die Hoelle. Studien zum Descensus Christi. Einsiedeln: Johannes Verlag, 1979.
Rahner, K. "He Descended into Hell." TI, vol. 7. 145-150.
───. "Hidden Victory." TI, vol. 7. 151-158.
黃克鑣
作