神學辭典：29 天父
29 天父tiānfù
FATHER, GOD
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(一)概念說明：天父God Father一詞是天主的許多名號之一，是宗教語言中一個重要的詞彙。因為宗教語言是人類語言，必須用人間的事實、想像、隱喻及比擬，以類比的說法來表達神界的實相。天父一詞，乃是用人類社會上為父的事實與想像來表達下列的基本觀念：天主是生命之源；祂是受造界照顧、保護個人的力量；祂接納人類進到一種父子的新關係中。
(二)聖經逐漸用父名來稱天主雅威，卻嚴格避免提及任何為人父所有的性別：
(1) 舊約中以色列稱雅威為父，純粹是由於天主自由地選了他們作祂的子民，並立了盟約不斷臨在他們之中照顧他們。由下列記載清晰可見：「你對法老說：上主這樣說：以色列是我的長子。我命你，讓我的兒子去崇拜我。你若拒絕放他們走，我必要殺你的長子」(出四22～23)。放逐前的先知時期，父的思想已經開始在民間普遍運用了(申十四1；依一2；歐二1；十一1～9)。當時也有稱雅威為國王之父的記載(撒下七14；申卅二5～6)；字面上表達雅威願將國王收作自己的嗣子，不斷指導他、護祐他；內涵的關係實在極為密切。公元前721年，亞述王攻陷北國首都撒瑪黎雅城，約三萬以民被迫遷徙；隨後公元前597、587年兩次充軍巴比倫，也都是以民莫大的浩劫與災難。他們痛定思痛，對天主的體驗日趨深化，如說：「從今以後，你要向我喊說：『我父，你是我青年時的良友』……我曾想過：多麼願意待你像一個兒子，賜給你賞心悅目的土地，列國中最美好的領土！我以為你會以『我父』稱呼我，不會轉身遠離我」(耶三4，19)。「他要稱讚我說：『你是我的大父，是我救恩的磐石，是我的天主』」(詠八九27)。雅威是父親，是整個以色列子民的父親，到以色列晚期，更達到了體驗的高峰。依六三15～16有貼切的描述。在今日婦女神學的環境裡，提一下舊約也把為母的事實與想像用在天主上，是很重要的：天主像哺乳的母親(依四九15)，天主如母親一般愛祂的子民(歐十一1～4)，如母親般撫慰(依六六13)，行動有如助產士(依六六9)。
(2) 新約接收了舊約有關天父的觀念，但增加了重要的新成分：天主是耶穌基督的父親。天主父的父性是人類之中一切父性的來源(弗三15)。福音記載，耶穌山園祈禱時稱天主：「阿爸，父啊！」(谷十四36)這是猶太人對父親一種親密的稱呼，為家中日常慣用阿拉美文暱語。猶太人視天主為絕對超越的神，絕無可能以此稱呼祂。耶穌如此呼喚，顯示祂體驗到與父有種特殊而唯一的親密關係，以及對父無條件的奉獻和服從。耶穌向人類啟示天父時，又很技巧地暗示他們之稱天主為父，跟祂稱天主為父，實際上有區別(若廿17)。基督復活後，這點日益明顯，宗徒也逐漸明白。耶穌在世時常獨自祈禱，令人感到祂生活在父的氛圍裡，是常在聖神中向父祈禱的人。祂與父的關係，宗徒體驗到何種程度，很難確定，因為那是超乎人能把握的範圍。
(三)現代神學正在本地化過程中。每種文化各有其天賦。大約四百年以前，中國天主教徒思想家楊廷筠(1557-1627)，用「天主為大父母」的話說出他對天主的觀念。方興未艾的婦女神學運動代表堅持，用於生活的天主之奧秘上，父親與母親的形像要平衡。但此不是否認耶穌稱天主為父的特殊份量。
參考書目：
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谷寒松
作