神學辭典：513 無限
513 無限
wúxiàn
INFINITE
參閱： 542542 絕對者 495495 超越性 147147 存有
494494 超級屬性 148148 存有論 143143 有神論 709709 靈魂不滅
(一)概念說明：「無限」infinite一詞來自拉丁文in (非，無)和finis (限度)的概念，意思是否定一切限制。無限可分兩種：相對的無限，指某些屬性或優點之不受限制，如：人的靈魂要永恆存在；絕對的無限則是指任何方面均不受限制，如：天主本身。
(二)無限概念簡史：
(1) 第一位談及無限的哲學家是西納亞曼德(Anaximander, 約610-547)：他把事物的生成和過去永不枯竭的基礎稱作無限。亞里斯多德(Aristotle, 384-322)認為天下沒有事物是實在地無限的，有的只是潛在的無限；那促使萬物流動的「不動的主動者」(unmoved mover)是純粹的動力。但亞里斯多德沒有特別發揮此純粹動力的無限性。
(2) 當基督徒深入反省無限的意蘊時，這種對無限的評價便改變了。首先獲肯定的是天主一定不是有限的；祂超過人的理解，故此不能被設限。希臘教父以無限刻劃天主的屬性。在多瑪斯(Thomas Aquinas, 約1225-1274)的型質論中 (參 294294 型質論)，型式滿全質料，而質料卻不外是型式的限制因素而已。質料只能存在於存有者之內，而型式卻可以自己存在。純粹在自己內存在的存有者(神)，其型式便是實在地無限的。再者，無限不僅擁有存在上的優越性，他在認識上也是優先的；他首先為自己所知，也是為人的心所認知；天主比人更接近人，更為人所知。笛卡兒(R. Descartes, 1596-1650)說：有限的事物與無限的世界只有在無限天主的預知中才可以被認知。
(3) 靈魂、世界、和天主的無限有愈來愈接近的趨勢，最後終於在斯比諾撒(B.Spinoza, 1632-1677))和德國觀念論的哲學思想中融合為一了。這種有意把無限「自立體化」(hypostatize)的做法為洛克(J. Locke, 1632-1704)、萊普尼茲(G.W. Leibnitz,1646-1716)及牛頓(I.Newton, 1643-1727)等人所詬病。康德(I. Kant, 1724-1804)認為：所有交付人的外物都是有限的，然而一切加諸人的目標卻無止無盡。這樣，無限不再提供人認識的對象，它只是一個規範著科學研究的觀念，或推動倫理行為的假定罷了。黑格爾(G.F.W. Hegel, 1770-1831)也許是論無限的最後一位哲學家。他以為，所有有限存有物都為其他有限存有物所限定，而願超越自己。可見有限是致力再次回歸他原來的自己─ 無限。但真正的無限卻不是這無止境的超越限制的過程，也不是把有限排拒於己身之外的無限。真正的無限就是絕對觀念在整個分離及回歸過程中與自己的等同。與這種無限的形上學的思考和海德格(M. Heidegger, 1889-1976)思想不同：海德格力圖在摒除無限的預設之下，從人或有限存有物的本性的透視點上釐定它的有限性。
(三)在神學上，「無限天主」的觀念十分重要。倘若缺少了它，神學在傳達天主對人的愛的訊息上就失去了它的嚴肅性和適切性。只有一位無限的上主才可以以隱藏的方式不斷地走向人；只有一位無限的上主才不致完全「表露」出來，讓人隨意透視；換言之，只有無限才能既保有祂至高的超越性又自由地啟示自己。同樣，創造也只有在無限的創造者的大前提下，才成為可能；重要的不僅是在祂之外什麼都沒有，而是受造物正藉著造物主才能夠自己存在。
編譯
作