神學辭典：172 自然神論
172 自然神論
zìránshén lùn
DEISM
參閱： 30030 天主 41041 天主的屬性 51051 天祐
353353 恩寵 472472 啟示 39039 天主的啟示 37037 天主的參與
(一)概念說明：自然神論deism此詞來自拉丁文Deus (神)。在十九世紀以前，deism與theism (有神論，來自希臘文Theos)是同義詞。從第十九世紀以來，「自然神論」被用來指稱許多不同的神哲學思想；它們雖然不否認神的存在，卻都拒絕接受傳統基督徒對神和宇宙的關係的看法。
(二)自然神論有許多種不同的模式：
與傳統思想最接近的一種，不但同意天主創造宇宙，也承認宇宙萬物(包括人類)都接受天主的安排眷顧，甚至相信死後的賞善罰惡。它所拒絕的是天主的啟示；強調人必須依靠自己的理性才能認識天主的存在和本質，才能認識人的倫理責任。
另一派自然神論卻否認來生，人類的功過賞罰盡在此生。
比較極端的自然神論則認為天主的安排眷顧只表現在大自然，而不及於人的道德行為上。人類在今生所嚐到的苦與樂都與天主無關，美德就是自己的賞報。
最極端的一種只承認世界的創造源自一位智慧大能的神；祂在已存在的物質中加上秩序，依據祂所規劃的自然律，宇宙得以運作。但是這位大能的神絕不干預既定的宇宙秩序；準此，自然的運作絕無例外的事。換言之，奇跡是不可能的。再者，天主對個別的人和事也不聞不問。然而，人類的幸福卻在乎他能否認識且喜愛這位造物主，及能否公正無私地與同儕共處。
(三)自然神論產生的因素很多。十七世紀，基督新教對教會傳統的聖經解釋法提出質疑，此舉卻暴露了聖經中許多似乎無法合理解釋的問題。看來，它只是一本古代文學作品的總集，與許多同類型的作品一樣烙印著科學的謬誤與文化的獨特性。批判的心靈既無法接受此乃天主的啟示，人只能自求多福，依靠自己的理性和經驗來認識天主了。
然而導致自然神論的產生，最有力的因素也許還是新科學的興趣。十六、七世紀科學上的新發現改變了歐洲人對宇宙的基本看法。在加利略(G. Galilei, 1564-1642)、牛頓(I. Newton, 1643-1727)等人的影響下，老式的基督徒化的亞里斯多德(Aristotle, 384-322)宇宙觀不得不讓步了。亞里斯多德曾假定在一位「第一不動的動因」(first unmoved mover)的推動下，天體繞著地球作圓周性的運行，這種思想已經由於地球吸引力、萬有引力、及慣性等等的發現顯得過時了。反之，世界就好像一部完美的機器一樣，無須任何修整與調適，它的操作完全按照物理的定律運行。這一切都鼓勵自然神論的產生，天主與世界的關係只好像是一位元始的工匠與祂的製成品的關係一般而已。
非基督宗教文化的影響對自然神論的出現也有一定的關係。十六七世紀航海事業的發達擴大了歐洲人的視野，他們目睹許多非基督宗教的文化與它們高度的倫理系統及宗教原則。這些耳聞目睹的經驗在在顯示出人類智慧的輝煌成就。看來，要建立宗教和倫理的原則，人類的理性已經足夠了。換言之，天主的啟示和神律都變成了多餘的名詞。
(四)自然神論與基督宗教位格式的天人關係相違。它忘記了天主在人類歷史中的一再干預；而把天主減弱為一個原始的建構者。過份訴諸人類的理性(如反對奇跡的出現等等)是自然神論最大的致命傷。
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