神學辭典：168 自然宗教
168 自然宗教
zìrán zōngjiào
RELIGION, NATURAL
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(一)概念說明：
(1) 自然宗教natural religion的特色是「自然」。所謂「自然」，這裡所指的既不是抽象的形上意義(本相、本質)，也不是嚴格的哲學意義(在存有物內的活動原則)，而是指物質的、宇宙的、生物學的意義(大自然)。它來自拉丁文nasci，意即誕生、出現。
(2) 在這意義下，「自然」包含：1)在人類週圍的環繞實體、被造的世界、大地(指人生存的環境)。2)宇宙，是神顯現的地方，又或者是指包含天空、星體、月亮、大地、石頭、樹木、河流、以及火、雲、雷等自然物的宇宙。3)人類在歷史中活動的舞台，以及他們所觀察的對象。4)整個生活宇宙(參 613613 「新時代」)的整體，例如保護性的物質子宮(material womb)─ 在它內人類在面對技術和機器破壞性的攻擊所帶來的威脅中，可找到他終極的來源和最後的目標。
(二)自然宗教包含各種建基於自然，並以自然為中心的宗教。它包含四種特色：
(1) 在自然宗教看來，物質性的宇宙實體是神顯現的中介(參 374374 神的顯現)，它們都含有靈的生命及力量(這種信念稱為animism)，是神臨現的處所，因此，人不得任意播弄控制，而該以宗教的情緒對待它們。
(2) 人受制於自然的力量，自感無力應付，乃嘗試以各種形式的魔術(巫術magic)控制自然。巫術含有下述四種因素：1)物質(如木、杯、水、火等)；2)言語或咒文、許多時候只巫師才懂；3)巫師舉行的儀式；4)巫師必需遵守的條件(如潔淨的規條、特定的時間、指定的地點等)。
(3) 隨著自然宗教的世界觀，人類的行為(包括個人行為及社會行為)必須遵循一些基本的法則。因而自然宗教也為它的追隨者提供一套歸屬的感覺─ 歸屬於一個包容一切的宇宙整體。
(4) 按照現代宗教學及考古學的知識，大概可以說，所謂的「原始宗教」(primitive religion)屬於以上所描寫的自然宗教。在宗教學界中，有一種原始一神論(primitive monotheism)的理論。這理論有十九世紀的朗氏(A. Lang, 1844-1912)及在本世紀的史米特(W. Schmidt, 1868-1954)等人主張。既然今日的人類學對人類的原始知道得少之又少，因此對人類的原始宗教不能夠提出更多的說明。
(三)宗教科學曾對下述四個區域的自然宗教描述如下：
(1) 非洲：非洲的自然宗教雖曾受過基督宗教、依斯蘭教、和現代無神論的影響，但其本身創造性的宗教仍很活躍。它的特色是對生命奧秘的眩惑；它接受一位至上神，卻給予許多不同的稱呼。它喜愛身體的表達。巫師的地位崇高，巫術和儀式的目的是要保衛和延長人類在世間的壽命。而死後，人一方面渴望與祖先相連，而另一方面也希望與生活在地上的團體保持深深的聯繫。
(2) 亞洲：在亞洲各大本土宗教(印度教、佛教、道教、儒教、神道教)及現代主義的壓力之下，只有少許信徒的亞洲自然宗教，如果不是面對消滅的危機，至少也在劇烈變化之中。亞洲的自然宗教有兩種：1)獵人和拾荒者的自然宗教。2)牧人和遊牧民族的自然宗教。它們都傾向於多神論，但往往也會混合著至上神的信仰。對人類的起源有各式各樣的神話，也特別注意死亡和葬禮。
(3) 大洋洲：這些自然宗教深感生命奧秘的眩惑，十分重視對祖先的敬禮。此外，也明顯地傾向多神。人力圖從祖先、鬼神和至上神的關係中獲得更多的精力，長生不老。
(4) 美洲：包含許多不同的自然宗教。與大自然的接觸是這裡最大的特色。社會生活，包括各種各樣的祭禮，都按照自然的周期(日、月、年)運作。大自然是所有生物生活的環境，不應任意開採破壞，它屬於至上神所有。在至上神之下，還有許多鬼神。但祖先的崇拜卻幾乎聞所未聞。人一旦死後，便已到達永恆的樂土。
(四)基督宗教可以從這些自然宗教中學到許多哲理，特別是它們重視生態環境的生活方式。同時，基督宗教也可以貢獻所長，特別在與愛人的神作位格性的接觸上，豐富這些自然宗教的不足。
參考書目：
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谷寒松
作