聖經辭典
撒慕爾紀上下（Book I and II of Samuel, Liber I et II Samuelis）撒慕爾紀按照十三世紀以前的分類法，是前先知書之一；但按照今日的分類法，則隸屬「歷史書」類（見「2086聖經」條）。
1、題名與分卷
撒慕爾紀按希伯來原文，原是一本書；《七十賢士譯本》為了方便，分上下兩卷。本書稱為「撒慕爾紀」（此名大概源自「塔耳慕得」），因為記載以民由民長時代進入君王時代的歷史，而撒慕爾卻是這轉變時期的關鍵人物。《七十賢士譯本》將《撒上》、《撒下》與《列上》、《列下》（見「0466列王紀」條）合稱為「列國紀」，聖熱羅尼莫則改稱為「列王紀」，分列一、列二、列三、列四。《拉丁通行本》從之。我們則採用今日《聖經》學者通用的《撒上》、《撒下》、《列上》、《列下》。
2、內容綱要
《撒上》下所記載的，不外一百多年的歷史，即記載以民最後一位元民長撒慕爾（西元前一○九五~一○三○年）及兩位開國君王撒烏耳（一○三○~一○一○）和達味（一○○~九七○）的史實。因此，全書可分三大部份：
- 撒慕爾史（撒上 1-12）；
- 撒烏耳史（撒上 13-撒下 1）；
- 達味史（撒下 2-24）。
3、編著問題
關於本書的編著問題，我們先該知道，本書的原文，在《舊約》中是殘缺最多的一本，可與《則》和《歐》看齊（見「0167厄則克耳]」和「2389歐瑟亞」條）。因此，如讀者留心閱讀本書，時不難發覺本書屢屢資料重復、次第零亂、記述矛盾，且還有些增編或補遺。正是為了這些緣故，本書的編著問題，成了相當複雜和不易解決的問題。因此，時至今日，對本書的作者、編者、史料來源、寫作時間、編纂次第等問題，學者們仍意見分歧。從他們的意見中，我們可得的結論只是：《撒上》、《撒下》是一約在西元前第九世紀，由多種不同時代和出處的史料所編纂而成的經典。雖然如此，但本並不妨本書的歷史價值（後詳）。
4、寫作目的
《聖經》作者寫歷史，都採用「曆事說教體」（見「0366史學」條），即用實在發生過的歷史事實來，傳達天主的旨意或宗教的道理。《撒上》、《撒下》也不例外：作者不外用這一百多年的歷史，叫以民知道，天主已開始實踐他昔日對聖祖們的許諾，要賜給以民一個君王（創 17:6; 35:11; 46:10），並一再指出，這君王與王權的永恒性（撒下 7:16）。因此，天主喜愛的達味君王（撒上 16:18）便成了默西亞的預像（耶 30:9; 則 34:23-29; 37; 24, 25; 歐 3; 5），而他的王國正象徵默西亞的神國（詠 110; 89:20-38; 72）。
5、歷史價值
至於《撒上》、《撒下》的歷史價值，雖說希伯來原文諸多殘缺（除可參照 編上 10-21 外），是無可懷疑的，首先因為書內的許多記載是如此生動逼真，細節如此詳盡，若非實在發生的事實，是不容易虛構出來的（參閱 撒上 1; 9; 10; 25; 撒下 9-20）；其次，因為書內的記載常是實事求是，不偏不倚，更不諱言大司祭厄裡（撒上 2:12-17; 3:13, 14）、撒烏耳王（撒上 13:8-15; 15:10-31）、達味王（撒下 11:1-12:14; 24）以及皇室的罪行（撒下 13）；最後，因為書中的記載，與考古學有關客納罕時代的發掘結論，也互相吻合，例如史羅（撒上 4）和基耳波亞之役（撒上 31）；培肋舍特人在貝特舍默士（撒上 6）革則爾（撒下 5:25）、貝特商（撒 31:10）及在耶路撒冷四周的勢力（撒下 5:17-25）；達味佔領耶步斯（撒下 5:6-16）、撒烏耳時代的鐵器（撒上 13:19-22）、達味時代的馬兵（撒下 8:4）等。
6、重要性
《撒上》、《撒下》在文學、歷史、和宗教方面，是一本很重要的作品：在文學方面，因為它能以簡陋的語言（希伯來文）和單調的句法記述如此多姿多采的史實，描寫如此逼真深入的情感，點出每個角色獨特的性格和修養，致使《聖經》學者L.Rost 稱它為「希伯來敘事藝術的傑作」；在歷史方面，因為它給我們許許多多有關當時生活的知識，如地理、生物、礦物、社會、軍事、工業、建築、家庭、國家和日常生活的種種事態（如服裝、食用、禮規、睡眠、衛生、疾病、喪事等）；在宗教方面，因為它除了預示默西亞王國外（見上面 4：寫作的目的），還給我們介紹祈禱的表樣（撒上 1:4-2:10; 7:18-29; 撒 下22），祭獻的精神（撒上 15:22, 23; 6:14; 7:17）和儀式（撒上 9:12; 16:5, 11 等處），也指示不少值得效法的德行，如撒慕爾的熱誠（撒上 2:18, 26; 3:6-18）與正直（撒上 12:3-5）；達味的虔敬（撒下 72）、悔罪（撒下 12:13; 24:10-17）與赦仇（撒上 24; 撒下 16:5-14）；約納堂的友誼與忠誠（撒上 18:1-4; 19:1-7; 20）；厄耳卡納的善良與亞納的堅忍（撒上 1:2-20）；烏黎雅的責任感（撒下 11:12, 17）；阿彼蓋耳的明智（撒上 25）；塔瑪爾的端淑自重（撒下 13:12, 13）；納堂先知的果敢精神（撒下 12）；厄裡大司祭的樂意承行主旨（撒上 3:18）等。
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