聖經辭典
曠野 [荒野]（Wilderness, Desertum [Desert]）
一、《舊約》中的曠野
所謂巴力斯坦的曠野，並不是我們平常所想像的荒沙赤地，而幾乎全部是屬石灰石的山崗地帶，因缺乏雨分或土質惡劣，而成為荒野地帶。《聖經》上稱之謂曠野，但這些曠野並不是絕對性的，因為考古及地質學家告訴我們，在現在或《聖經》上所稱的曠野地區，古時亦曾有過人煙及文化的存在，是以並非人不能生存的曠野。《聖經》上為指示曠野所用的名詞頗為豐富，今簡述如下：- 「米得巴爾」（Midbar）：
原是指一片廣大、可用為牧業的平原而言（撒上 17:28; 詠 65:13; 依 42:11; 耶 23:10; 岳 1:19; 2:22），其次才是指不毛之地，或沙漠地區而言（創 14:6; 出 3:1; 申 11:24; 撒上 24:1; 列上 19:15; 依 32:15; 35:1 等），另外亦有寓意的用法，即為表示悽慘荒涼，貧乏荒蕪之意（ 依 14:17; 耶 2:31; 歐 2:5 等）。 - 「阿辣巴」（Arabah）：
意謂「曠野，悽涼、無人煙地區」，加以冠詞則格外是指阿辣巴及阿辣巴河而言（亞 6:14）。此字原有遙遠的乾枯地區之意，故此多次與「米得巴爾」通用（ 依 33:9; 35:1, 6; 40:3; 41:19; 51:3; 耶 2:6等）。 - 「耶熹孟」（Yeshmon）：
即曠野之地（申 32:10; 詠 68:2），有時同「米得巴爾」對用（ 詠 78:40; 106:14; 107:4; 依 43:19, 20），若加以冠詞則變成固有地名（撒上 19, 24; 26:1, 3，見0667希伯來語文）。此外尚有一些其他指曠野的代用名詞，如「空曠」，「乾旱之地」，「凋零之區」等。
二、《新約》：
《舊約》中的曠野意義仍沿用於《新約》，所不同者是《新約》除了「猶大曠野」外，從未提及其他任何固定的曠野，並且有些地方「曠野」與清靜之地意同。
三、曠野的象徵意義：
曠野象徵天主的懲罰，天不降雨，地無出產，先知們慣用此種意義（ 依 6:11, 12; 13:9, 20-22; 34:10-17; 耶 19:10; 17:6; 哀 5:18; 則 6:14; 26:19; 29:9; 索 2:13; 默 17:3），人居之地將滿布鴟鴞、駝鳥、魍魎、豺狼及野狗（ 依 13:20-22; 34:11-16; 索 2:14; 路 8:29; 11:24; 默 18:2），但在默西亞時代曠野將變成美麗的田園（ 依 32:15-17; 25:1, 2, 6, 7; 41:18, 19）。
以民四十年的曠野生活，在宗教上為以民的子孫有著重大的記念意義。它是天主向以民表示愛情結盟的黃金時代（申 32:10-12; 歐 2:16, 21, 22）。若翰在曠野度過數年苦修生活之後，便在約但河附近的曠野地帶，開始他的傳教生活（ 路 1:80; 2:4）。耶穌受洗後，亦在曠野四十晝夜禁食及受魔鬼的試探（瑪 4:1-11; 路 4:1-13）。耶穌多次躲避群眾，走向曠野去祈禱，並在曠野兩次顯增餅的奇蹟，用以證明他是賜給真「瑪納」（指聖體聖事）的默西亞（谷 1:35, 45; 6:31-41; 若 6:26-40）。《默示錄》的作者神視中見默西亞的母親——教會，在生子後逃避至曠野，象徵的記念厄里亞在曠野中的避難（默 12:6）。
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