聖經辭典
德、德行、德能（Virtue, Virtus）
「德」字，按辭海解作「修養而有得於心也」。無疑這裡所謂的「修養」，是指道德方面而言，也即言人在品格道德方面，經過長時間不斷的操練而有了心得，也即能不為物欲所動，擇善固執，而這樣的人，也即是通常所說的一個有德行的人。如果修養非常老練到家，也可稱為大德不凡之人。如在初步鍛煉稍有心得，只可稱為一個有修養的人，似乎尚不能稱為一個有德行的人。總之，按中文「德」字，指德行或道德，殆無疑議。不過這裡所要談的「德」字，是就《聖經》裡對這一字的意義作解釋，因我們不能忘記中文只是譯文。從《聖經》方面來說，中文的德字，《拉丁通行本》統稱 Virtus ，按拉丁文之 Virtus 一字，可說與中文「德」字，不分軒輊，無多大差異，但若再推至最早，以希臘文譯的《舊約》，就有了問題。若再推至以希伯來文寫的《舊約》，就更有了問題，因在《希伯來文《聖經》裡，根本沒有這一抽象名詞的德字，而拉丁文 Virtus 則多譯自希臘文的 Dynamis 或 ischys 而這兩個希臘字的意思，是能或能力，威能、作為、價值等意義，毫無道德之德字意義。按希臘文，道德之「德」字，稱為 arete 。在《舊約》裡雖也曾用了這一字，但畢竟用這一字的時候，少之又少。
全《舊約》用了十三次，《新約》裡用了四次；在《舊約》裡的十三次，四次見於 依 42:8, 12; 43:21; 63:7，一次見於哈 3:3，一次見於 匝 6:13，其餘則是以希臘文為原文的《智》三次，和《加下》四次。在以希伯來文內所用的六次又都是「光榮」或「榮耀」，「尊威」或「威嚴」，再或「可讚頌的作為」（依 63:7），但清一色是從天主方面來說，而非指人，更全沒有道德的意義。至於在《智》和《加下》兩書內，也是指「武力」或「意志堅強」，對道德的意義也甚為模糊不清。
至於在《新約》裡，尤其聖保祿的書信，一再勸人行善避惡，但只有 斐 4:8 提及一次，其他《伯前》一次（2:9），《伯後》兩次（1:3, 5）。真正論及道德之德，也即 斐 4:8 那一次。伯前 2:9 也指天主的「榮耀」，而伯後1:3, 5也只是廣意地勸人修德之意。思高本譯作「毅力」。是以從狹義的字面來說，在全部《聖經》裡，不易找到抽象名詞的「德」字。
不過《聖經》裡，沒有或很少提及這抽象名詞「德」字是一回事，而勸人修德行善是另一回事。正因猶太人著重具體事實，而少理抽象理論，是以在《舊約》裡，直接了當要人成為義人。是以可說，按《舊約》的說法，是以「義」代德。尤其在智慧書裡，可一目了然。全部智慧書的中心思想，即是暢談義人與惡人之別，而以義人即有智慧的人。而獲得智慧之道，也即使人所以能成為義人，則在於敬畏上主，因而經上說：「敬畏上主是智慧的開始」（德 1:16; 箴 1:7; 9:10），又說：「敬畏上主，就是憎恨邪惡、傲慢、驕橫」（箴 8:13），「敬畏上主，驅除罪惡」（德 1:23）。「敬畏上主，是智識的虔敬，這虔敬使人得到義德」。由以上所述，可清楚看出，智慧與義德互為因果，欲有義德，必須有智慧；有了智慧，也即有了義德；但真正的智慧，並非一空洞的抽象名詞，而是具體且實際的行動：「敬畏上主」，換句話說，《舊約》裡義德也即全德之真諦，即是敬畏上主。
及至《新約》裡，從耶穌對問他行善之道的答復（瑪 19:16-19），以及耶穌對試探他的法學士的答復（瑪 22:37-39），可知全德即在乎守天主的誡命，這和《舊約》裡以敬畏上主為義德，不祇是前後互相輝映，而實是名不同而實同，二而一的一回事。
至於有關德行較詳細的分析，在《福音》裡不易找到，在《福音》裡耶穌只指出了德行的實質與總綱。較詳細的分析，是耶穌升天後，在他的門徒傳教時，為了信友易於修德行善，才作出了較有系統的詳細分析，今分述於後。
首先直接以天主為物件的有信、望、愛、三德，其中最大的是愛（格前 13:13）。此外，為教會內各級人士相應修練的德，如為《福音》的使者，或在教會內充當牧者的人士，（如主教，執事等），默 2:19 列有四種：愛德、信德、服務和堅忍；格後 6:4-6 列有六種：堅忍、清廉、明智、容忍、慈惠、愛情；弟前 6:11 也列有六種：正義、虔敬、信德、愛德、堅忍、和良善；為一切信友所應修的德行，伯後 1:5-7 以遞進法列出了八種：即信仰、毅力、知識、節制、忍耐、虔敬、兄弟友愛、愛德。迦 5:22, 23 聖保祿認為由聖神所產生的果為：仁愛、喜樂、平安、忍耐、良善、溫和、忠信、柔和、節制九種。《拉丁通行本》更多加了大方，端莊、潔德三種。總之，從以上所述各系統中，可知每次都提到信德，尤其愛德，是以可說，信德乃諸德之根源，而愛德則是諸德的冠冕，是以仍不出耶穌所說：全部法律和先知都系于愛天主愛人兩條誡命（瑪 22:40）。至於散見於上述各系統而慣稱為四樞德：智德、義德、節德、勇德，則早見於《舊約》，《智慧篇》 8:7。
談過了道德之德外，如在本文一開始已提及拉丁文之 Virtus 或複數 Virtutes ，是譯自希臘文之 Dynamis 而 Dynamis 之意思是力、能力等，因而《新約》裡便本著猶太人一貫以具體事物來代抽象名詞的傳統思想，來指我們今日所慣稱的天使，而且將天使分為率領者、掌權者、大能者（格前15:24），或掌權者、異能者、宰製者（弗 1:21; 伯前 3:22）數級，其用意與導源，無非以上述諸不同等級的天使，來表示天主在與人接觸時，所表現的不同的作用，也即本著這一意義，連西滿術士，也被撒瑪黎雅人稱為：「這人就是那稱為神的大能者」（宗 8:10）。
因而從上述一切可知，文拉丁 Virtus ，希臘文 Dynamis ，原意是指天主的大能，《思高譯本》多次譯德能，具體化指天使，然後引伸才論及道德之德。是以讀者，尤其以《拉丁通行本》作藍本的，不得不對 Virtus 這一字，有所識別。
見2549舊約的倫理學[倫理學]、0425正義、0192天使[使者]。
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